দিন দর্পণ, ৫ জানুয়ারি, ২০২৪ সালের ফিফার রেফারিং প্যানেলে নাম উঠল বাংলার উজ্জ্বল হালদারের। চলতি বছরের শুরুতে প্রকাশিত তালিকায় নাম রয়েছে এই সহকারী রেফারির। এই খবরে উচ্ছ্বসিত কল্যাণীর উজ্জ্বল। তাঁর কথায়, ‘২০১১ সালে ফিফার প্যানেলে নাম তোলার স্বপ্ন নিয়েই সহকারী রেফারির কাজ শুরু করেছিলাম। ২০১৫ সালে প্রথমবার জাতীয় পর্যায়ে ম্যাচ খেলানোর সুযোগ পাই। তারপর ২০২৪ সালে এসে আমার ফিফা স্বীকৃতির স্বপ্ন সত্যি হল।’

ফুটবলার হওয়ার স্বপ্ন থাকলেও শেষ পর্যন্ত রেফারিংকে পেশা হিসেবে বেছে নেন নদীয়ার কল্যাণীর এই যুবক। একটা সময় লড়াই ছিল তাঁর নিত্যসঙ্গী। ১০ ফুট বাই ১০ ফুটের ঘরে পরিবারকে নিয়ে থাকতেন উজ্জ্বল। ছোটবেলায় বাবা-কে হারানো উজ্জ্বলের মা বাড়ির সামনে একটা চায়ের দোকান চালান। মাঝেমধ্যে সময় পেলে উজ্বলও চায়ের দোকানে এসে যোগ দেন।

একটা সময় কলকাতা লিগে ম্যাচ প্রতি ৪৫০ টাকা পেতেন এই লাইন্সম্যান। দারিদ্রতার মধ্যে থাকার পরেও হাল ছাড়েননি। সেই লড়াইয়ের জন্য কয়েক বছর আগে একটা চাকরিও পেয়েছিলেন। কিন্তু ফুটবলের টানে সেই চাকরি ছেড়ে দেন উজ্জ্বল।

এছাড়া নতুন তালিকায় জায়গা ধরে রেখেছেন বাংলার রেফারি প্রাঞ্জল বন্দ্যোপাধ্যায় ও কণিকা বর্মন এবং সহকারী রেফারি অসিত সরকার ও সমর পাল। এছাড়াও ভারত থেকে রেফারি সেন্থিলনাথন শেখরণ এবং সহকারী রেফারি দীপেশ সাওয়ান্ত ফিফার স্বীকৃতি পেয়েছেন।